O sistema canabinoide tem sido implicado na regulação do apetite e é suspeito de desempenhar um papel na alimentação distúrbios como anorexia nervosa (387, 404).
No entanto, os estudos genéticos até agora não conseguiram chegar a acordo sobre associação entre genes que codificam proteínas do sistema canabinoide e a manifestação de anorexia nervosa, apesar de estudos epidemiológicos e familiares que sugerem uma base genética para esse distúrbio (405,406).
Existe pouca informação sobre o uso de canabinoides para tratar a anorexia nervosa. Diferenças inter e intra-espécies em animais no que diz respeito ao comportamento anorexia-nervosa-like têm, em certa medida, dificultado a investigação sobre os efeitos de Δ 9 -THC nesta desordem.
Um estudo em um modelo de rato com anorexia nervosa relatou resultados conflitantes (407), enquanto outro estudo em modelo de rato relatou uma atenuação significativa na perda de peso apenas com altas doses de Δ 9 –THC (2,0 mg / kg / dia Δ 9 -THC) (408).
Um pequeno estudo randomizado e cruzado de THC oral em pacientes anoréxicas do sexo feminino sugeriu que Δ 9 -THC produziu um ganho de peso equivalente ao placebo ativo (diazepam) (409). Δ9-THC foi administrada em doses diárias, aumentando de 7,5 mg (2,5 mg,.) para um máximo de 30 mg (10 mg, t.i.d.), 90 min antes das refeições, por um período de duas semanas.
Três dos onze pacientes que receberam 9 -THC também relataram graves reações disfóricas, retirando-se do estudo. Outro pequeno estudo clínico de 15 pacientes com demência do tipo de Alzheimer relatou aumentos no peso corporal, mas nenhuma mudança na ingestão calórica com dronabinol (2,5 mg 9 – THC.) em comparação com o placebo (410).
No entanto, o estudo sofreu uma série de limitações e os resultados deve ser interpretado com cautela. Nenhum estudo examinou os efeitos do consumo de cannabis na anorexia nervosa.
Tanto a British Medical Association (115) como o Institute of Medicine (378) concluíram que era improvável que a cannabis fosse eficaz em pacientes com anorexia nervosa; no entanto, mais pesquisas podem ser necessárias.
